China realizó el lanzamiento del PRSC-EO3 para Pakistán, incluyendo satélites destinados a pruebas de internet y monitoreo ambiental. Este evento tuvo lugar el 24 de abril de 2026, cuando un cohete Long March 2D despegó desde el centro espacial de Xichang, en el suroeste de China.
Con este lanzamiento, se completó un total de 26 lanzamientos en el año, destacando la creciente colaboración espacial entre China y Pakistán. La misión incluyó no solo el satélite de monitoreo remoto PRSC-EO3, sino también cuatro satélites de prueba de tecnología de internet satelital.
El PRSC-EO3, desarrollado por la Comisión de Investigación del Espacio y la Atmósfera Superior de Pakistán (SUPARCO), lleva a bordo un sistema óptico de alta resolución. El impulso fue proporcionado por el Instituto de Ingeniería de Control de Beijing (BICE), bajo la Academia China de Tecnología Espacial (CAST).
Este lanzamiento fue facilitado por la Corporación de Industria de Gran Muralla de China (CGWIC), una filial de la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China (CASC), en el marco de un acuerdo de servicios de múltiples lanzamientos con SUPARCO. Anteriormente, ya se habían lanzado los satélites PRSC-EO1 y PRSC-EO2 en enero y febrero de 2025 y 2026, respectivamente.
La misión también refleja el fortalecimiento de la cooperación espacial entre China y Pakistán, que incluye la participación de Pakistán en los planes de exploración lunar de China. En octubre de 2023, se firmó un acuerdo para que un astronauta paquistaní realice una visita temporal a la estación espacial Tiangong. Los candidatos astronautas Muhammad Zeeshan Ali y Khurram Daud llegaron a Beijing el 24 de abril para comenzar su entrenamiento.
El lanzamiento del PRSC-EO3 marcó el quinceavo lanzamiento del cohete Long March 6, que debutó en 2015 y representa la nueva generación de vehículos de lanzamiento de China. Este cohete está diseñado para ofrecer una opción de respuesta rápida y utiliza un motor YF-100 en su primera etapa.
Además, el PRSC-EO3 no fue el único satélite lanzado en este período. Un cohete Long March 2D también despegó el 24 de abril, llevando consigo un satélite de prueba de tecnología de internet. Este satélite tiene como objetivo llevar a cabo experimentos técnicos sobre la conexión de banda ancha a satélites para teléfonos móviles, así como la convergencia de redes espaciales y terrestres.
Los cuatro satélites lanzados en esta misión fueron desarrollados por varias entidades, incluyendo GalaxySpace y la Universidad de Beijing de Post y Telecomunicaciones. Estos satélites fueron colocados en órbitas de aproximadamente 505 kilómetros de altitud, inclinadas a 55 grados.
Este lanzamiento coincidió con el Día Nacional del Espacio de China, celebrado el 24 de abril, en conmemoración del primer lanzamiento orbital de China en 1970.
Por último, el Daqi-2, un satélite de monitoreo de gases de efecto invernadero, fue lanzado previamente el 17 de abril de 2026, con el objetivo de monitorear aerosoles y dióxido de carbono en la atmósfera.
