El 2 de julio, un cohete Atlas 5 despegó desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral, llevando consigo un conjunto de satélites de Amazon Leo. Este lanzamiento marca el final de la serie de misiones de Atlas 5 para la compañía, encargada de desarrollar su constelación de satélites de comunicación.
Lanzamiento exitoso de satélites Amazon Leo
El Atlas 5, en su versión 551, despegó a las 12:30 a.m. hora del Este, transportando 29 satélites que fueron desplegados aproximadamente 21 minutos después del lanzamiento, completando la operación en un tiempo total de 16 minutos. Con este lanzamiento, Amazon Leo suma más de 390 satélites en órbita.
Futuro de Amazon Leo y transición a Vulcan
Chris Weber, vicepresidente de Amazon Leo, destacó en una publicación en redes sociales que aún queda mucho trabajo por hacer, como elevar los nuevos satélites a su altitud asignada. Sin embargo, aseguró que se han completado suficientes lanzamientos para iniciar el servicio este año, y que futuras misiones ampliarán la cobertura y capacidad del sistema.
Atlas 5: Un legado de éxito
Este lanzamiento fue el último de un total de nueve misiones adquiridas por Amazon a United Launch Alliance (ULA) en 2021 para su constelación de banda ancha, originalmente conocida como Proyecto Kuiper. Desde 2023, el Atlas 5 ha lanzado un total de 224 satélites con un 100% de tasa de éxito en todas las misiones, según Melissa Wuerl, directora de sistemas de lanzamiento de Amazon Leo.
La transición hacia el cohete Vulcan Centaur está en marcha, aunque ULA aún no ha definido una fecha para reanudar los lanzamientos tras un incidente durante una misión de la Fuerza Espacial en febrero. A pesar de esto, Amazon se prepara para utilizar el Vulcan, con cientos de satélites listos para ser lanzados desde Cabo Cañaveral.
