Starcloud, la prometedora startup de centros de datos orbitales, busca reunir al menos $200 millones en una nueva ronda de financiamiento. Esta inyección de capital podría duplicar su valoración, llevándola a aproximadamente $2.2 mil millones. La noticia fue confirmada por una fuente cercana a la compañía, y se produce poco después de que la empresa, con sede en Redmond, Washington, anunciara una ronda de $170 millones en su Serie A, convirtiéndose en la compañía más rápida en alcanzar el estatus de unicornio dentro de la aceleradora Y Combinator.
Hasta la fecha, Starcloud ha levantado alrededor de $200 millones para desarrollar una constelación de 88,000 satélites, con el objetivo de llevar la computación de centros de datos más allá de las limitaciones de la infraestructura terrestre. Durante un evento sobre centros de datos orbitales, celebrado el 30 de abril en Washington, D.C., el cofundador y CEO de Starcloud, Philip Johnston, destacó el creciente interés en este mercado emergente, especialmente tras los anuncios de Elon Musk sobre su propia constelación de hasta un millón de satélites.
“Parece haber una fuerte demanda de inversores por lo que estamos haciendo”, afirmó Johnston, quien también mencionó que SpaceX está buscando clientes para su negocio de comunicaciones y el desarrollo de su cohete Starship. Starcloud planea utilizar el Starship para lanzar su satélite Starcloud-3, que pesa tres toneladas.
A pesar de la competencia, Starcloud se enfoca en un segmento diferente del mercado. Johnston anticipa que SpaceX utilizará principalmente la capacidad de los centros de datos orbitales para sus propios trabajos internos en xAI y Tesla, mientras que Starcloud apunta a ofrecer “infraestructura y energía como servicio”, permitiendo a los clientes vender capacidad de computación a sus propios usuarios.
Se espera que el Starship esté listo para desplegar cargas útiles de clientes hacia finales de esta década. Este cronograma posiciona a Starcloud para competir con los centros de datos terrestres en costos de energía en un plazo de tres a cinco años, comenzando con el uso de satélites más pequeños para proporcionar servicios de nube y edge a otras naves espaciales.
En el camino, Starcloud enfrenta dos desafíos técnicos cruciales: el desarrollo de un radiador desplegable grande y de bajo costo, y la adaptación de chips de alto rendimiento para funcionar en un entorno de alta radiación. La ronda de financiación de la Serie A fue liderada por la firma de capital de riesgo Benchmark y el gigante de capital privado EQT Ventures, con la participación de otros inversores como NFX, Nebular, Adjacent, 776 Ventures, Fuse Ventures, Manhattan West y Monolith Power Systems, junto con Y Combinator.
