La Fuerza Espacial de Estados Unidos otorgó a Northrop Grumman un contrato de $398 millones para la construcción de un prototipo de satélite de comunicaciones. Este satélite está destinado a demostrar tecnologías de comunicaciones protegidas en entornos militares desafiantes.
Detalles del contrato con Northrop Grumman
El contrato, anunciado el 15 de mayo, apoya el programa conocido como Enhanced Protected Tactical Satellite Communications-Prototype, o Enhanced PTS-P. Este esfuerzo busca desarrollar sistemas de comunicaciones satelitales más resilientes, capaces de operar en condiciones de guerra electrónica y ataques cibernéticos.
Lanzamiento programado para 2030
El satélite tiene previsto su lanzamiento para no antes de 2030, según la información proporcionada por el Comando de Sistemas Espaciales. Northrop Grumman utilizará su plataforma ESPAStar-HP, diseñada para misiones de seguridad nacional y comerciales.
Tecnologías de anti-jamming y ciber-resiliencia
El esfuerzo Enhanced PTS-P se centra en validar tecnologías que permitan la comunicación protegida ante intentos de interferencia. Esto incluye el uso de la Protected Tactical Waveform (PTW), una tecnología de comunicaciones encriptadas que busca mantener la conectividad aún cuando adversarios intenten interrumpir o interceptar las señales satelitales.
Las demostraciones están diseñadas para evaluar el rendimiento de esta tecnología en órbita y su integración con sistemas terrestres militares y terminales de usuario. Northrop Grumman ya había recibido contratos para prototipos bajo el programa PTS y realizó revisiones de diseño crítico en 2021.
Enfoque del Pentágono en comunicaciones resilientes
El Pentágono ha intensificado su enfoque en arquitecturas de comunicación resilientes, preparándose para escenarios donde los satélites de EE. UU. puedan enfrentar ataques electrónicos y cibernéticos sostenidos. Según Erin Carper, ejecutiva de adquisición de la Fuerza Espacial, este programa representa un paso importante hacia la entrega de capacidades de comunicación más protegidas para las fuerzas conjuntas.
