La empresa británica Humanoid se prepara para llevar robots humanoides a las fábricas de Schaeffler, un proveedor industrial alemán. Según un portavoz de Humanoid, el acuerdo contempla la implementación de entre 1,000 y 2,000 robots en las instalaciones de producción globales de Schaeffler para el año 2032. Aún no se ha revelado el valor del contrato.
La primera fase de despliegue está programada entre diciembre de 2026 y junio de 2027 en dos sitios de Schaeffler en Alemania. Artem Sokolov, CEO de Humanoid, afirmó que en esta etapa inicial se enfocarán en la manipulación de cajas en Herzogenaurach y en pruebas de fábrica casi a gran escala en Schweinfurt.
Además, Humanoid se encargará de integrar estos robots en las líneas de producción ya existentes de Schaeffler. Esta iniciativa sigue a una colaboración tecnológica previa que ambas empresas anunciaron en enero. Schaeffler ha comenzado a probar robots humanoides para realizar tareas físicas en entornos de producción y almacén, comenzando con el movimiento de cajas y la manipulación de materiales.
En virtud del acuerdo de suministro, Schaeffler se convertirá en el proveedor preferido de Humanoid para actuadores conjuntos hasta 2031, lo que cubrirá más de la mitad de la demanda de Humanoid para sus plataformas humanoides con ruedas. Se estima que el acuerdo abarcará al menos 1 millón de actuadores durante este período.
El despliegue de Schaeffler se produce en un contexto donde diversas empresas están convirtiéndose en campos de prueba para sistemas de inteligencia artificial física. La startup surcoreana RLWRLD está recopilando datos sobre el movimiento de los trabajadores en hoteles, sitios logísticos y comercios. En el Lotte Hotel de Seúl, el personal de alimentos y bebidas ha sido grabado mientras pliega servilletas para banquetes y prepara la vajilla.
Cámaras corporales colocadas en la cabeza y las manos capturan cómo se mueven y manipulan objetos los trabajadores durante tareas de servicio detalladas. RLWRLD también está recolectando datos similares de trabajadores logísticos en CJ, incluyendo cómo levantan y manejan mercancías en los almacenes. La empresa está desarrollando una capa de software de inteligencia artificial para robots que puedan operar en fábricas y otros lugares de trabajo.
Los ingenieros han identificado la destreza manual como una prioridad para las tareas industriales y de servicio. RLWRLD utiliza datos de movimiento humano para entrenar sus sistemas robóticos, convirtiendo las grabaciones de los trabajadores en datos legibles por máquinas. Luego, los ingenieros añaden sus propias demostraciones utilizando cámaras, cascos de realidad virtual y guantes de seguimiento de movimiento.
La compañía prevé que la implementación industrial sea su primer objetivo. Se espera que los robots de inteligencia artificial para uso industrial sean desplegados a gran escala alrededor de 2028, un cronograma que coincide con el de algunas grandes empresas. Hyundai Motor planea introducir humanoides construidos por Boston Dynamics en sus fábricas globales en los próximos años, comenzando con su planta en Georgia en 2028. Por su parte, Samsung Electronics ha manifestado su intención de convertir todos sus sitios de fabricación en "fábricas impulsadas por inteligencia artificial" para 2030, incluyendo humanoides y robots específicos para tareas en las líneas de producción.
Sin embargo, los grupos laborales en Corea del Sur han levantado preocupaciones sobre el uso de datos de trabajadores y el despliegue de robots. Los sindicatos advierten que la implementación de robots podría afectar el empleo y debilitar la formación de mano de obra calificada. Kim Seok, director de políticas de la Confederación Coreana de Sindicatos, sostuvo que empleadores y el gobierno deben dialogar con los trabajadores sobre la adopción de la inteligencia artificial, subrayando que el trabajo calificado sigue siendo un logro humano.
En el sector de la hospitalidad, el Lotte Hotel está considerando la utilización de robots para tareas de limpieza y otros trabajos de apoyo. Actualmente, los humanoides requieren varias horas para limpiar una habitación que los trabajadores humanos completan en aproximadamente 40 minutos, pero el hotel espera que los robots estén listos para algunas tareas de limpieza y apoyo para 2029. Además, Lotte Hotel está evaluando servicios de alquiler de robots para la industria de la hospitalidad y otros sectores de servicios. Park, uno de los trabajadores del hotel involucrados en el proceso de capacitación, mencionó que los humanoides podrían eventualmente asumir entre el 30% y el 40% del trabajo de preparación de eventos en la parte trasera, aunque las tareas que requieren interacción directa con humanos seguirán siendo difíciles de reemplazar.
