La producción de Minera Don Nicolás, en Santa Cruz, alcanzó las 16.685 onzas equivalentes de oro en el tercer trimestre de 2026, un 21% más interanual. Con ese resultado, la operación de Cerrado Gold acumuló 44.942 onzas entre enero y septiembre, un crecimiento del 23% frente al mismo período de 2025.
La compañía espera terminar el año en el extremo superior de su previsión de 50.000 a 60.000 onzas equivalentes. El indicador incorpora el aporte de la plata convertido a oro según la relación de precios de ambos metales.
La decisión de procesar mejor cada tonelada
Una de las claves fue enviar material de mayor ley de Calandrias a la planta de Martinetas, en lugar de destinarlo a las pilas de lixiviación. Ese cambio busca recuperar más oro y compensar los mayores costos de transporte y procesamiento.
Durante el trimestre, la lixiviación en pilas aportó 9.649 onzas equivalentes, mientras que la planta con tecnología de carbón en lixiviación —CIL— produjo 7.036 onzas.
La combinación de ambas instalaciones permite elegir el tratamiento según las características del material. Desde una perspectiva operativa, esa flexibilidad ofrece una vía para aprovechar mejor el mineral disponible: el resultado depende tanto de lo que se extrae como de cuánto metal logra recuperarse.
Una mejora que venía tomando forma
El avance tiene antecedentes en los trabajos realizados durante el año. En su reporte del segundo trimestre, Cerrado había informado que resolvió problemas de riego asociados a restricciones de agua y mejoró el circuito de trituración. También señaló ajustes que elevaron la recuperación de plata en las pilas.
Entre abril y junio, la operación había producido 15.415 onzas equivalentes. En paralelo, avanzaba el desarrollo subterráneo bajo el rajo Paloma, con una alternancia entre construcción de labores y extracción para alimentar las instalaciones.
Exploración para sostener el crecimiento
La siguiente etapa apunta a ampliar la base de recursos. Cerrado prevé completar una evaluación económica preliminar hacia fines del primer trimestre de 2027, incorporando los resultados de exploración de Falcon y Calandrias II.
El objetivo, planteado por la empresa desde julio, es integrar esos recursos potenciales en un plan que permita extender la vida útil y aumentar la producción, aprovechando la infraestructura de procesamiento existente. Esa expansión deberá ser sustentada por las perforaciones y los estudios.
Para Don Nicolás, el desafío será convertir la mejora operativa de 2026 en una trayectoria sostenible: mantener la recuperación metalúrgica y sumar recursos que aseguren alimentación para los próximos años.
