La minería argentina cerró el primer semestre de 2026 con dos marcas inéditas: US$ 4.742 millones en exportaciones y un nuevo techo para la inversión extranjera directa. El dato surge de un informe de la CAEM y muestra un cambio de escala en una actividad que gana peso en el frente externo.
Exportaciones mineras en nivel récord
Entre enero y junio, las ventas al exterior crecieron 75% interanual frente a los US$ 2.712 millones del mismo período de 2025. Si la comparación se hace con 2024, el salto llega a 156%. Además, el resultado superó con amplitud el anterior máximo para un primer semestre, registrado en 2011 con unos US$ 2.260 millones.
El oro siguió como principal producto exportado y explicó cerca del 61% del total, empujado sobre todo por los precios internacionales. A la vez, el litio se consolidó como el segundo mineral más relevante y desplazó a la plata. En la primera mitad del año aportó cerca de una cuarta parte de las exportaciones mineras.
Litio en alza y más peso en el comercio exterior
El avance del litio refleja un cambio estructural. Hace diez años representaba menos del 5% de las exportaciones mineras y hace dos décadas, menos del 3%. En el primer semestre de 2026, las cantidades exportadas del complejo litífero subieron más de 68% interanual, impulsadas por nuevas operaciones y ampliaciones en marcha.
Con este desempeño, la minería explicó casi el 10% de las exportaciones nacionales en la primera mitad de 2026, también en un máximo histórico de participación.
La inversión extranjera también tocó un máximo
Según datos del Banco Central, el stock de inversión extranjera directa en minería llegó a US$ 24.849 millones en marzo de 2026, contra US$ 22.049 millones del trimestre previo. Dos años antes, en marzo de 2024, ese stock era de US$ 12.402 millones, mientras que en septiembre de 2019 se ubicaba en US$ 8.361 millones.
El crecimiento se concentró sobre todo en la explotación de minas y canteras. Ese segmento pasó de poco más de US$ 1.000 millones en 2017 a superar los US$ 13.000 millones en el último dato disponible.
Qué anticipa este ciclo para los próximos años
Los flujos también marcaron un récord: en el primer trimestre de 2026 ingresaron US$ 2.799 millones netos de IED minera, el mayor registro trimestral de la serie. El monto superó en 36% el pico anterior, de US$ 2.055 millones, anotado en el segundo trimestre de 2024.
Para la CAEM, la coincidencia entre más exportaciones y más inversión muestra dos etapas del mismo proceso: proyectos que ya entran en producción y nuevos capitales que apuntan a ampliar la capacidad futura. Por los tiempos largos de la actividad, ese movimiento puede traducirse en más ventas externas en los próximos años, en especial en litio y cobre, con impacto en empleo, proveedores e infraestructura en las provincias mineras.
