Una perforación en Gualcamayo, en el departamento sanjuanino de Jáchal, registró la mayor ley de oro informada hasta ahora para el yacimiento. Minas Argentinas, integrante de AISA Group, comunicó que el sondaje 26QD-1649 atravesó un intervalo de 1,80 metros con 1.510 gramos de oro y 1.250 gramos de plata por tonelada, dentro del cuerpo Santiago, perteneciente al proyecto Carbonatos Profundos.
Según la compañía, la concentración aurífera supera en más de diez veces los máximos que había registrado anteriormente durante la exploración. El resultado aporta un nuevo objetivo para las perforaciones en un complejo que busca ampliar su actividad mediante una mina subterránea y nuevas instalaciones de procesamiento.
Qué significa la concentración encontrada
La ley expresa cuánto metal contiene una determinada masa de roca. En este caso, 1.510 gramos por tonelada equivalen a 1,51 kilogramos de oro contenido por cada tonelada de material con esa composición. El valor corresponde específicamente al intervalo analizado: no representa la concentración promedio de todo Gualcamayo.
La propia empresa presentó el hallazgo como un punto de partida y anticipó que continuará perforando para establecer la continuidad de la mineralización. La campaña de 2026 ya superó los 19.000 metros perforados, sobre un programa de más de 26.000 metros, con cuatro equipos en actividad simultánea.
Carbonatos Profundos y el salto tecnológico
El hallazgo se integra a Carbonatos Profundos (DCP), un cuerpo mineralizado situado debajo de las antiguas zonas productivas de Gualcamayo. El proyecto cuenta con más de 4,8 millones de onzas de oro en recursos, que incluyen aproximadamente 2,4 millones de onzas categorizadas como reservas, según la información corporativa.
Su desarrollo contempla una nueva mina subterránea y una planta de oxidación a presión, conocida como POX. Esta instalación permitirá tratar minerales refractarios complejos para facilitar la recuperación del oro, una capacidad central para aprovechar el depósito profundo.
La tecnología de procesamiento forma parte del cambio productivo que plantea la compañía. Mientras continúa la exploración, avanzan los estudios técnicos y económicos destinados a definir la nueva operación. En su actualización corporativa de septiembre, Minas Argentinas proyectó una producción cercana a 166.000 onzas anuales durante al menos 17 años, a partir de los recursos actualmente identificados. El horizonte más amplio de desarrollo del distrito se apoya también en la incorporación de nuevos recursos.
Una inversión de US$665 millones bajo el RIGI
El plan empresarial prevé una inversión de US$665 millones, con US$50 millones destinados a exploración geológica. Carbonatos Profundos obtuvo la aprobación de su adhesión al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones mediante la Resolución 6/2026 del Ministerio de Economía, publicada el 15 de enero, que fijó como fecha de adhesión el 27 de noviembre de 2025.
La resolución comprende la exploración de las concesiones Gualcamayo 1 y Gualcamayo 2, la evaluación de factibilidad y la construcción y operación de la planta de tratamiento. El encuadre del proyecto bajo el RIGI precede, por lo tanto, al nuevo resultado de perforación.
La transformación ya incluye obras para preparar las instalaciones existentes. En agosto comenzaron trabajos por más de US$15 millones para ampliar infraestructura de procesamiento, almacenes de reactivos y campamentos, según informó la operadora.
Gualcamayo mantiene actualmente su producción mediante la recuperación de oro remanente en las pilas de lixiviación, a partir de mineral extraído con anterioridad. Carbonatos Profundos es la apuesta para volver a sostener la actividad sobre una nueva explotación subterránea. El siguiente paso para el cuerpo Santiago será comprobar, con más perforaciones, la extensión de la mineralización de alta ley y su posible aporte a ese proyecto.
