USA Rare Earth recibió la aprobación del Departamento de Energía de EE. UU. (DOE) para acceder a un financiamiento de hasta $19.3 millones destinado a un proyecto piloto de separación de tierras raras. Este impulso tiene como objetivo fortalecer las cadenas de suministro nacionales de minerales críticos.
Detalles del financiamiento y proyecto
El apoyo financiero, que está sujeto a negociaciones finales, proviene del programa de Innovación, Eficiencia y Alternativas de Materiales Críticos del DOE. Se espera que este proyecto, cuyo valor total se estima en $50.5 millones, incluya $31.2 millones en fondos no provenientes del DOE. La compañía está en conversaciones sobre el alcance, presupuesto y cronograma del proyecto.
Reacciones y proyecciones de la empresa
Barbara Humpton, CEO de USA Rare Earth, expresó su satisfacción por la selección, considerándola una validación del trabajo innovador de su equipo para construir una cadena de valor resiliente en el sector de tierras raras. Tras el anuncio, las acciones de la compañía subieron un 5.6%, alcanzando un valor de $23.78 por acción, lo que valora a USA Rare Earth en más de $5.3 mil millones.
Expansión y adquisiciones estratégicas
Este financiamiento representa un paso más en la ambiciosa campaña de expansión de USA Rare Earth, que busca desafiar la dominancia de China en el procesamiento de minerales críticos. La empresa ha adquirido activos en EE. UU., Reino Unido, Francia y Brasil, abarcando minería y fabricación de imanes. Recientemente, adquirió UK-based Less Common Metals y tomó una participación del 12.5% en Carester SAS en Francia.
Investigación sobre adquisiciones en Brasil
El mes pasado, USA Rare Earth anunció un acuerdo de $2.8 mil millones para adquirir Serra Verde, que posee la mina de tierras raras Pela Ema en Brasil. Este acuerdo incluye un contrato de compra de 15 años vinculado a la producción de metales esenciales para imanes de alto rendimiento. Sin embargo, la autoridad antimonopolio de Brasil ha abierto una investigación sobre esta adquisición, que podría otorgar a USA Rare Earth el control de la única mina productora de tierras raras en el país.
La selección por parte del DOE resalta el esfuerzo de EE. UU. por asegurar un suministro interno de minerales estratégicos, especialmente ante las tensiones geopolíticas y la dependencia del dominio chino en el sector de tierras raras. USA Rare Earth confía en que sus operaciones integradas, que abarcan desde la minería hasta la producción de imanes, la posicionen como un proveedor clave para las industrias de defensa, energía y tecnología.
