La competitividad de Vaca Muerta también se construye lejos de los pozos. YPF y Entre Ríos firmaron un convenio para potenciar la producción de arenas silíceas y evaluar mejoras en su traslado hacia la cuenca neuquina, con alternativas viales, ferroviarias y fluviales. El objetivo es reducir el costo de abastecer uno de los insumos esenciales de la fractura hidráulica.
El entendimiento fue suscripto el lunes 28 de septiembre por el presidente y CEO de YPF, Horacio Marín, y el gobernador Rogelio Frigerio, en Buenos Aires. Tiene una vigencia inicial de tres años.
Un insumo que sostiene la producción
La arena se mezcla con el fluido de fractura y se bombea al subsuelo para actuar como agente de sostén: mantiene abiertas las fracturas una vez que disminuye la presión de bombeo y permite que el petróleo y el gas circulen hacia el pozo.
Por eso, su selección responde a exigencias técnicas. El tamaño y la forma de los granos influyen en la capacidad del material para conservar vías de flujo. La calidad debe ser compatible con las condiciones de cada tratamiento; abaratar el suministro tiene sentido si se preserva su desempeño.
El costo que importa es la arena puesta en el pozo
Entre Ríos ya participa del abastecimiento de Vaca Muerta, pero el traslado exige recorrer más de 1.000 kilómetros. El precio en origen es apenas una parte de la cuenta: también pesan el flete, las operaciones de carga y descarga, el almacenamiento y la entrega en las locaciones.
La evaluación de alternativas ferroviarias y fluviales abre la posibilidad de reorganizar esa cadena. Para que una combinación de medios resulte conveniente, deberá compensar los costos de transferencia entre ellos y asegurar entregas compatibles con el ritmo de las operaciones.
Desde el punto de vista operativo, un abastecimiento previsible también ayuda a evitar esperas de los equipos de fractura. El beneficio potencial combina un menor costo por tonelada entregada con una mayor continuidad de trabajo.
Un convenio marco, con proyectos por definir
Según explicó Frigerio, el convenio también abre una agenda para atraer inversiones, desarrollar la actividad minera e incorporar empresas entrerrianas como proveedoras, además de explorar proyectos de electromovilidad y modernización.
El acuerdo no asigna por sí mismo partidas presupuestarias específicas para la provincia. Los proyectos, compromisos e inversiones deberán establecerse mediante convenios posteriores. La firma abre una instancia de planificación conjunta, con obras y ahorros todavía por concretar.
La discusión logística coincide con la propuesta de La Pampa de cobrar peajes al transporte pesado que utiliza sus rutas provinciales, con impacto sobre los camiones que llevan arena hacia Vaca Muerta. La iniciativa busca financiar el mantenimiento vial y agrega una variable a considerar al comparar recorridos y modalidades de transporte.
Para YPF, el resultado se medirá en cuánto cuesta entregar arena apta, en el volumen requerido y a tiempo. Para los proveedores entrerrianos, la oportunidad será ampliar su participación con una oferta capaz de acompañar la escala del desarrollo no convencional.
