La cadena de suministro nuclear en Francia está experimentando un notable aumento en su capacidad. Orano, una de las principales empresas del sector, inauguró un nuevo edificio destinado a sus equipos de ingeniería en Pierrelatte, al sur de Francia. Este evento, que tuvo lugar el pasado viernes, reunió a representantes del estado, funcionarios locales, socios industriales y empleados, marcando un hito significativo dentro de un ambicioso programa de modernización que comenzó en septiembre de 2024.
Este programa incluye la construcción de un nuevo edificio, la renovación completa de otro y, para el año 2027, la modernización de un tercer edificio, lo que permitirá contar con una plataforma de ingeniería completamente modernizada. La capacidad del sitio se duplicará, aumentando de 300 a 600 empleados.
Desde 1986, el departamento de ingeniería de Orano opera en Pierrelatte, y ahora se beneficia de un entorno de trabajo renovado que abarca más de 5,600 metros cuadrados. Este nuevo espacio está diseñado con áreas abiertas que fomentan la colaboración entre los equipos, priorizando la calidad de vida laboral y cumpliendo con todos los requisitos de accesibilidad.
El edificio, denominado 'Le Gardon' en honor a su ubicación, simboliza los fuertes lazos de la empresa con la comunidad local. La inversión de 7 millones de euros (aproximadamente 8.2 millones de dólares) fue realizada entre 2024 y principios de 2026, y se adjudicó a empresas locales, lo que contribuye a la vitalidad económica de la región. Denis Lyonnet, director de la división de ingeniería del sureste de Orano, destacó que la seguridad fue una prioridad durante todo el proceso de construcción, el cual se completó sin incidentes.
El proyecto incorpora soluciones sostenibles, como paneles de generación de electricidad fotovoltaica, sistemas de gestión del consumo energético optimizados, un estacionamiento permeable y un sistema de recolección de aguas pluviales. Diseñado por un arquitecto local, este proyecto se desarrolló en colaboración con los empleados y está profundamente arraigado en la comunidad.
Guillaume Dureau, director de ingeniería, innovación, investigación y desarrollo de Orano, expresó su orgullo por la inauguración de este nuevo edificio, que reúne a equipos que trabajan en los principales proyectos del grupo. Para enfrentar los desafíos y apoyar el crecimiento de sus actividades, la empresa planea contratar 600 nuevos ingenieros en Francia para 2026.
El sitio de Pierrelatte forma parte de un programa más amplio de inversión inmobiliaria que Orano está llevando a cabo para respaldar la expansión significativa de sus actividades de ingeniería, vinculadas a la revitalización del sector nuclear. Este impulso apoya la implementación de proyectos estratégicos, como la expansión de la planta de enriquecimiento Georges Besse II y la modernización de las plantas del ciclo de combustible.
En otro desarrollo, EDF anunció una inversión cercana a 100 millones de euros a través de su filial Arabelle Solutions para construir una nueva fábrica de 20,000 metros cuadrados en Chalon-sur-Saône. Esta instalación fabricará intercambiadores de calor para el futuro programa de construcción de seis reactores EPR2 en Francia, así como para programas de construcción internacional.
Se estima que esta inversión generará alrededor de 160 empleos locales para 2030. La fábrica producirá equipos clave diseñados para optimizar el intercambio de calor en la sala de turbinas de una planta nuclear, donde se genera electricidad. La fabricación del primer equipo está programada para comenzar en 2030.
El proyecto de Arabelle Solutions en Chalon-sur-Saône forma parte del plan de inversión de la empresa y complementa las inversiones anunciadas en enero para el sitio de Belfort, en el este de Francia. Estas inversiones aseguran el equipamiento de futuras plantas nucleares EPR2 a través de una cadena de producción francesa.
Bernard Fontana, CEO de EDF, señaló que esta inversión representa un hito importante para el grupo y para el renacimiento de la energía nuclear en Francia. Esto refuerza las capacidades industriales del grupo para el despliegue de seis reactores EPR2 y otros ocho potenciales, tanto en Francia como en el extranjero.
En febrero de 2022, el presidente francés Emmanuel Macron anunció que era el momento adecuado para un renacimiento nuclear en Francia, subrayando la necesidad de extender la operación de todos los reactores existentes sin comprometer la seguridad y presentando un programa propuesto para seis nuevos reactores EPR2.
