China se posiciona como líder en la construcción de nueva capacidad nuclear, mostrando planes ambiciosos para el futuro de su energía atómica. François Morin, director de la Asociación Mundial Nuclear en China, detalla la magnitud de estas aspiraciones desde Beijing.

Actualmente, el país cuenta con 62 GW de capacidad de generación, además de 38 nuevos reactores en construcción que agregarán 44 GW adicionales. A esto se suman 17 unidades aprobadas que aportarán 20 GW más. Con estos avances, se espera que para mediados de la década de 2030, China haya duplicado su capacidad a más de 120 GW.

Morin explica que las tecnologías empleadas incluyen los reactores CAP1000 (la versión china del AP1000) y Hualong One, así como unidades diseñadas por Rusia, los VVER. La meta es iniciar la construcción de entre 8 y 10 nuevos reactores anualmente. A largo plazo, se prevé que la energía nuclear represente un 15% de la mezcla eléctrica del país.

Para alcanzar este objetivo, será necesario que la capacidad nuclear continúe creciendo a un ritmo aún más acelerado en las próximas décadas. A pesar de esta rápida expansión, la demanda energética en China sigue en aumento, lo que también impulsa el crecimiento de energías renovables y de plantas de carbón.

Con numerosos proyectos nucleares en espera, se discute la posibilidad de que China comience a autorizar sitios interiores en los próximos años. Entre los desarrollos a seguir en los próximos meses se encuentra la carga de combustible y el inicio del reactor modular pequeño ACP100, también conocido como Linglong One, ubicado en la isla tropical de Hainan.

Morin menciona que el país está evaluando las oportunidades que ofrecen los SMRs (reactores modulares pequeños) para reemplazar plantas de carbón, además de trabajar en una segunda iteración de esta tecnología. También se reconoce el potencial de exportación considerable que representan estas innovaciones.

Otros temas abordados incluyen un innovador proyecto de calefacción industrial que combina dos reactores Hualong One con un reactor de gas de alta temperatura, el desarrollo de reactores reproductores rápidos como parte de la solución a la oferta de combustible a largo plazo, investigaciones sobre fusión nuclear y un proyecto específico de fisión-fusión, así como reactores de sal fundida y instalaciones de eliminación permanente.

Los interesados pueden escuchar y suscribirse a este podcast en todas las plataformas principales, incluyendo Apple, Spotify y Amazon Music.