La planta nuclear Robinson, operada por Duke Energy en Carolina del Sur, recibió la autorización para operar durante un total de 80 años, tras la revisión más rápida de renovación de licencia en la historia de la Comisión Reguladora Nuclear de EE.UU. (NRC).
Este avance marca un hito significativo, ya que la NRC renovó la licencia de operación de la Unidad 2 de la Planta de Energía Térmica HB Robinson por 20 años. Esta es la segunda renovación de licencia para esta unidad, que previamente había recibido una extensión de 20 años de su licencia original de 40 años en 2004.
La NRC completó esta renovación bajo nuevos plazos federales diseñados para acelerar las decisiones relacionadas con la energía nuclear. La solicitud de renovación de licencia fue formalmente aceptada el 28 de abril de 2025, y el proceso de revisión se finalizó dentro del plazo de 12 meses establecido por un decreto ejecutivo del presidente Donald Trump, lo que representa una reducción de seis meses respecto al anterior cronograma de revisión de 18 meses.
El presidente de la NRC, Ho Nieh, subrayó la importancia de este logro, afirmando que demuestra que es posible obtener resultados rápidamente sin comprometer la seguridad. “Al enfocarnos en factores esenciales para la seguridad de las plantas nucleares y aplicar las lecciones aprendidas de renovaciones pasadas, nuestro equipo logró trabajar de manera eficiente y mantener su compromiso con decisiones de seguridad oportunas”, aseguró.
La planta Robinson genera 759 MW de electricidad, suficiente para abastecer a cerca de 570,000 hogares, y proporciona aproximadamente 500 empleos bien remunerados en la región, además de contribuir con 28 millones de dólares en impuestos anuales a la comunidad, según Duke Energy.
La flota de 11 unidades nucleares de la compañía en seis ubicaciones en Carolina del Norte y del Sur satisface alrededor del 51% de las necesidades energéticas de sus clientes en las Carolinas. La renovación de la licencia permite continuar con la generación de energía a bajo costo, lo que resulta en importantes ahorros a largo plazo para los consumidores, al tiempo que sostiene beneficios económicos significativos para la comunidad local.
El director nuclear de Duke Energy, Steven Capps, destacó que extender la vida operativa de este activo probado ayuda a ofrecer electricidad económica y constante para los clientes, al tiempo que apoya el empleo y la seguridad energética en la región. La planta, que se conectó a la red por primera vez en septiembre de 1970, ahora tiene autorización para operar hasta julio de 2050.
