En 2024, Equinor perforó junto a YPF y Shell el pozo Argerich-1, en el bloque CAN 100 de la Cuenca Argentina Norte, frente a la provincia de Buenos Aires. El pozo fue clasificado como seco, sin indicios claros de hidrocarburos, y aportó información para revisar el potencial exploratorio del área. Fue una prueba concreta del subsuelo, cuyo resultado corresponde a ese objetivo geológico.
Ahora, la compañía prepara una nueva etapa exploratoria en la Cuenca Austral, un ámbito geológico distinto. El 5 de noviembre confirmó que avanzará con sus socios al segundo período de AUS 105 y AUS 106. La continuidad conecta ambos capítulos de su actividad offshore en Argentina: tras la experiencia de Argerich, la empresa mantiene su apuesta por evaluar otros prospectos del Mar Argentino.
La empresa noruega opera ambos bloques. En AUS 105 participa junto a YPF y CGC, mientras que en AUS 106 está asociada con YPF. Según el comunicado empresarial reproducido por Río Negro, el inicio de la perforación se proyecta entre 2028 y 2029, condicionado a los procesos ambientales, regulatorios y a la obtención de los permisos correspondientes.
Cuenca Austral: décadas de producción de gas offshore
La porción offshore de la Cuenca Austral cuenta con una trayectoria productiva consolidada. Hidra comenzó a producir en 1989; Carina y Aries, en 2005; y Vega Pléyade, en 2016. Estos desarrollos construyeron una base de producción, infraestructura y experiencia operativa frente a Tierra del Fuego.
El capítulo más reciente es Fénix, que inició su producción en septiembre de 2024, con una capacidad de 10 millones de m³ de gas por día. Integra la concesión CMA-1, operada por TotalEnergies junto a Harbour Energy y Pan American Energy. Su gas se transporta hasta Vega Pléyade y se procesa en las instalaciones terrestres de Río Cullen y Cañadón Alfa, dentro de un sistema conectado al Gasoducto San Martín.
La nueva exploración de Equinor se inscribe, así, en una cuenca con yacimientos que abastecen al mercado argentino y una cadena de servicios offshore en funcionamiento. La experiencia de CMA-1 ofrece un antecedente regional concreto para evaluar nuevas oportunidades en AUS 105 y AUS 106, donde los socios buscarán ampliar el conocimiento del subsuelo y su potencial de recursos.
Qué oportunidades abre para los proveedores
En términos de negocio, la continuidad exploratoria mantiene una posible fuente de demanda para equipos de perforación, embarcaciones de apoyo, logística portuaria y servicios especializados. Se trata de una oportunidad potencial: su alcance dependerá del diseño definitivo de la campaña y de las contrataciones que realicen los socios.
El horizonte 2028–2029 ofrece una referencia para que los proveedores evalúen capacidades y requisitos de participación. Sin un programa detallado, todavía no es posible estimar empleo, compras locales ni inversiones asociadas.
Para Argentina, el valor de esta etapa está en sostener la inversión destinada a reducir la incertidumbre geológica y ampliar las opciones futuras de abastecimiento. El próximo hito será concretar las condiciones técnicas y ambientales para perforar: allí comenzará la prueba decisiva del potencial identificado en estos bloques.
