Pan American Energy (PAE) y Continental Resources concretaron el acuerdo definitivo que cierra la transacción de cuatro bloques en Vaca Muerta, un paso significativo en la expansión de la firma estadounidense en Argentina. Este entendimiento, que se formalizó tras obtener las autorizaciones necesarias de las provincias de Neuquén y Río Negro, se remonta a un anuncio realizado el 5 de enero de este año.

Con este acuerdo, Continental Resources Argentina adquirió el 20% del working interest de PAE en los bloques Coirón Amargo Sur Este, Aguada Cánepa, Bandurria Centro y Loma Guadalosa. El comunicado emitido desde Buenos Aires destacó que la formalización de la operación se logró luego de cumplir con los requisitos provinciales, siendo la aprobación del Gobierno de Neuquén un factor clave para avanzar en la transacción.

La operación se basa en la fórmula de socio no operador, lo que significa que PAE mantiene la mayoría accionaria y la gestión operativa de los bloques. En Coirón Amargo Sur Este, Aguada Cánepa y Bandurria Centro, la composición de participación queda establecida en GyP con un 10%, PAE con un 72% y Continental con un 18%. Estos bloques son fundamentales para el crecimiento de la producción en la provincia, ya que en marzo de 2025, Coirón Amargo Sur Este reportó un incremento de aproximadamente 1.635 barriles diarios.

Aguada Cánepa, también desarrollado en conjunto con GyP, ocupa un área de cerca de 112 kilómetros cuadrados y fue crucial para el aumento de la producción no convencional en marzo de 2025, con un aporte de alrededor de 2.990 barriles diarios. La estructura de participación tras la cesión se mantiene igual que en Coirón Amargo: GyP con 10%, PAE con 72% y Continental con 18%.

En cuanto a Bandurria Centro, este bloque era completamente de PAE antes de la transacción. Después de la cesión, la participación se distribuye en PAE con 80% y Continental con 20%. Loma Guadalosa, por su parte, es la primera concesión de explotación no convencional otorgada en Río Negro, abarcando 101 kilómetros cuadrados y con recursos prospectivos estimados en 48,4 millones de barriles equivalentes de petróleo.

PAE, que lleva más de 50 años en Neuquén, se posiciona como la segunda petrolera privada más importante de Argentina, detrás de YPF. Actualmente, produce cerca de 12 millones de m³ diarios de gas y 40.000 barriles de petróleo por día, lo que equivale a aproximadamente 100.000 barriles de petróleo equivalente diarios (BOED). En total, la compañía opera en siete áreas en Neuquén, seis de las cuales están en desarrollo, y mantiene una participación como socio no operador en otras dos.

Por su parte, Continental Resources se destaca como el mayor productor privado de petróleo y gas natural a nivel mundial, con sede en Oklahoma City y una producción diaria que alcanza los 500.000 barriles de petróleo equivalente. La compañía tiene un fuerte liderazgo en cuatro cuencas en Estados Unidos y ve en Vaca Muerta la posibilidad de convertirse en su quinto activo clave a nivel global.

La reciente transacción en Argentina se da en un contexto donde Continental también busca expandir su presencia internacional, destacando su joint venture con la petrolera nacional de Turquía para desarrollar recursos no convencionales en la cuenca de Diyarbakır. Este movimiento en Argentina marca un nuevo capítulo en la estrategia de crecimiento de Continental, que ya opera en múltiples áreas con un claro objetivo de consolidar su influencia en el mercado energético global.