La provincia de Río Negro dio luz verde al ingreso de Continental Resources Argentina S.A.U. en el área Loma Guadalosa, un proyecto clave para el desarrollo de Vaca Muerta en la Cuenca Neuquina. Esta decisión, formalizada mediante el Decreto 447/26, implica la cesión del 13% de la participación de Pan American Energy (PAE) a favor de la mencionada compañía, en conformidad con la Ley Nacional 17.319.

La autorización fue publicada en el Boletín Oficial y forma parte del esfuerzo por consolidar la primera Concesión de Explotación No Convencional de Hidrocarburos otorgada por la provincia. Con esta medida, Río Negro busca reforzar su posición en el mapa hidrocarburífero argentino, centrándose en el desarrollo de recursos no convencionales, el control provincial de los mismos y una planificación a largo plazo.

Una vez que se presente la escritura definitiva ante la Autoridad de Aplicación, la estructura societaria del área se reconfigurará: Pan American Energy mantendrá el 52% como operadora, Tango Energy Argentina conservará el 35%, y Continental Resources controlará el 13% restante. La llegada de Continental añade un nuevo jugador al plan de desarrollo del bloque y refuerza el interés en la evaluación técnica y económica de los recursos no convencionales de la provincia.

La provincia considera a Loma Guadalosa como un activo fundamental para iniciar una nueva etapa de actividad relacionada con Vaca Muerta, lo que podría tener un impacto significativo en inversiones, empleo, infraestructura y servicios asociados.

El área Loma Guadalosa fue transformada en 2025 en la primera Concesión de Explotación No Convencional de Hidrocarburos de Río Negro, marcando un hito para el desarrollo de la formación Vaca Muerta en el territorio rionegrino. Ubicada al este de la Cuenca Neuquina, a unos 60 kilómetros de la ciudad de Neuquén, esta concesión tiene un plazo de 35 años, que se extiende hasta el 4 de agosto de 2060, lo que permite trazar una estrategia de desarrollo a largo plazo.

El área abarca 101 kilómetros cuadrados y se estima que cuenta con recursos prospectivos no convencionales de aproximadamente 48,4 millones de barriles equivalentes de petróleo (MMBOE). El plan piloto aprobado contempla una inversión inicial de USD 36 millones, que incluye la perforación de dos pozos horizontales con ramas laterales de 3.000 metros en la formación Vaca Muerta, además de un pozo vertical piloto. Según el cronograma, el primer pozo se perforaría en 2026 y el segundo en 2027, con la evaluación de resultados programada para 2028.

Si los resultados técnicos y productivos confirman el potencial del bloque, el proyecto podría avanzar hacia una fase de desarrollo más amplia, con la perforación de hasta 44 pozos adicionales y una inversión proyectada que superaría los USD 1.000 millones, posicionando a Loma Guadalosa entre los proyectos más relevantes para la expansión hidrocarburífera de la provincia.

Para Río Negro, el avance de Loma Guadalosa representa una oportunidad para diversificar su producción y una integración más profunda en el desarrollo de la Cuenca Neuquina. La estrategia provincial busca transformar sus recursos hidrocarburíferos en una actividad económica sostenible, con regulaciones claras para las empresas, control local sobre las áreas y una planificación a largo plazo. En este contexto, la incorporación de Continental Resources Argentina refuerza el esquema asociativo del bloque y aporta capacidades técnicas para la fase de evaluación del no convencional.

Con PAE como operadora, Tango Energy como socio relevante y la llegada de Continental, Loma Guadalosa se establece como una de las apuestas centrales de Río Negro para participar del crecimiento de Vaca Muerta y ampliar su protagonismo en el sector energético argentino.